午前9時、今にも降り出しそうな灰色の雲の下、バスに乗り込みアルネスへと向かった。
アルネスにはダルモア蒸留所とティーニニック蒸留所があり、そこから少し足を延ばせばインヴァーゴードン蒸留所、そしてさらに北へ進めばグレンモーレンジ蒸留所があるテインに達する。出来れば今日中にこの周辺の蒸留所を廻りたいところ。

そうこう予定を考えているうちに、バスはアルネスの町の中心部に到着。降りてすぐ辺りを見渡すと、バス停があるこのハイストリートからは蒸留所らしき建物や煙突は見えない。蒸留所を探すべく、まずは近くの雑貨屋に入りこの辺りの地図を£1．50で購入。蒸留所はハイストリートの手前にティーニニック、反対側の町のはずれにダルモアと位置しており、まずは比較的近くにあるティーニニック蒸留所へ向かうことにした。

ハイストリートの手前を横切って流れているアヴェロン川沿いを歩くこと数分。右側に広がる広場の奥にティーニニック蒸留所が見えた。『見学施設なし』と大全に書いてある通り、蒸留所には職員のものと思われる車が２台あるだけで、見学者はおろか人の気配すら感じられない。誰もいない広場と、どーんよりとした雲がより一層寂しさを感じさせる。
とりあえずダメもとで見学をお願いしてみようと勝手にオフィスに入ると、受け付けの部屋の奥にレセプショニストと思しき男性が事務作業をしていた。軽く合図をすると、怪しい東洋人に気付いたようで、こっちに近づいてくる。彼に見学を申し出てみたが、やはり中の見学はダメとのこと。でもせっかく来てくれたのだからと、ティーニニックの花と動物シリーズのチラシみたいなものと名刺を記念にくれた。サインをもらい、外から何枚か写真を撮った後、再び町に戻る。

ダルモアを出た後、そのままクロマティー湾沿いをひたすら歩いてインヴァーゴードンへと向かった。途中この道でいいのかちょっと不安になったので、庭で植物をいじくっているおっさんに尋ねてみたが、どうやらあっているようで一安心。蒸留所はもう少し先で、「近くなれば匂いでわかるさ」と笑っていた。

歩くことしばし、おっさんの言った通りだった。ほのかに穀物をマッシュしたときのような匂いが漂ってきた。そのまま進むとホワイト＆マッカイの看板があったので、それに従い左折。坂を登りようやく到着したのが、かつてベンウィヴィス蒸留所があったホワイト＆マッカイ・インヴァーゴードン・グレーンウィスキー蒸留所だ。

警備員に礼を言い、来た道に戻る。その近くにあるバス停で待つこと10分。続いて向かった先はグレンモーレンジ蒸留所があるテインだ。

バスに乗り、強そうなおばさんの運転手に「グレンモーレンジ蒸留所があるテインに行きたいんだけど」と告げると、「着いたら教えてあげるから近くに座って」と言われる。
最前列で隣のおばあさんに話し掛けられ困ることしばし、バスはテインに到着したもよう。運転手からは何の合図もないが、ここがテインであることは間違いなさそうなので降りようとすると、たくましい腕が伸びてきた。「どうせ通るから目の前で降ろしてあげるわ」と言うので、お言葉に甘えさせてもらうことにした。

町を過ぎしばらくすると、右側にモーレンジの看板が見えてきた。運転手にお礼を言ってバスを降りる。いよいよあのスコットランドで一番首の長いポットスチルとご対面。轢かれないように横断し、早速レセプションへ。
ツアーの時間になりいつものように最後尾でカメラの準備をしていると、ガイドのおばさんとは別の見習のような女の子が僕のところへ来て、「日本人ですか？」と訪ねてきた。｢正解です｣と答えるとちょっと待っててと言い、日本語で書かれたパンフレットを持ってきてくれた。目を通してみると、5枚に渡るパンフレットには町の歴史から製造の各プロセスに至るまで実に良く書かれており、英語がわからない日本人でも満足できる内容になっていた。さすがスコットランドでも一番人気のモーレンジ、良く分かってらっしゃる。
ガイドの話はそっちのけでパンフレットを見ながら皆の後をついていった。本日のしんがりは僕ではなく見習いなので、これでは隠し撮りは出来ないなと思っていたが、意外にも蒸留所内の撮影はＯＫだった。