スコットランド蒸留所スタンプラリーの旅

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スコッチ通信２２・２３号・宮越大輔レポート･･･操業準備中『ダフトミル蒸留所』連載中！

会員No.815　宮越大輔

皆さん初めまして。バイトの宮越大輔です。
昨年4月のスコ文研蒸留所ツアーに合流してアイラ島の蒸留所を巡った後、ウィスキー造りを勉強するため３ヵ月かけてスコットランドにある全蒸留所を訪ねてきました。
130ヵ所に及んだ蒸留所には、グレーンウィスキー蒸留所、失われた蒸留所、そして新しい蒸留所も含まれています。
そこで今回、僕が辿ったウィスキートレイルの記録を写真と共に紹介したいと思います。


【Part.1】ＯＢＡＮＴＯＢＥＲＭＯＲＹＢＥＮＮＥＶＩＳＧＬＥＮＬＯＣＨＹ	【Part.2】ＴＡＬＩＳＫＥＲＧＬＥＮＯＲＤＧＬＥＮＭＨＯＲＧＬＥＮＡＬＢＹＮＭＩＬＬＢＵＲＮ	【Part.3】ＴＥＡＮＩＮＩＣＨＤＡＬＭＯＲＥＩＮＶＥＲＧＯＲＤＯＮＧＬＥＮＭＯＲＡＮＧＩＥ	【Part.4】ＣＬＹＮＥＬＩＳＨＴＯＭＡＴＩＮＲＯＹＡＬＢＲＡＣＫＬＡＢＡＬＢＬＡＩＲ	【Part.5】 BALBLEAIR PULTENEY

【Part.6】ＨＩＧＨＬＡＮＤＰＡＲＫ SCAPA

【Part.5】

２００４．５．１７

ＢＡＬＢＬＡＩＲ

今日こそはと金曜日に行けなかったバルブレア蒸留所に行くために再びテインへ。
テインを訪れるのはこれで三度目だ。時間を確認し、ワゴン型バスに乗り込み、やっとこさエダートンに到着。運転手の言う通りにバス停から真っ直ぐ奥に進んでいくと、ハリエニシダに囲まれたバルブレア蒸留所の看板が見えた。よく見ると看板の下には『SORRY，VISITORS　BY　APPOINTMENT　ONLY』の文字が･･･乏しい語学力ながら意味が分かってしまった。もちろん予約なんぞしてるはずもなく、まぁなんとかなるだろうと、そのまま蒸留所の中へ。

受け付けを探しうろちょろしていると、赤く縁取られた窓越しに、部屋の中にいたスタッフと目が合った。ビックリしたというよりも呆れた顔をしたスタッフが、くいっと親指で指差した方へ向かう。ドアの前で待ち、現れたスタッフにダメもとでアタックしてみると、困ってはいたもののなんとか見学させてもらえることになった。成せばなるもんだね。

急遽案内係として呼び出された職人さんは、嫌な顔一つせず細部に渡りガイドしてくれた。
バルブレアではノンピートのチャリス種が使われており、マッシュタンには1バッチ4.5ｔで、週14回のマッシング。お湯は63℃、85℃、95℃と加え、23,500リットルのウォートを17℃－19℃にして、ウォッシュバックに投入。ここでもスイッチャーは使用していない。イースト菌はディスティラリーイースト２種類を使用。

説明の途中彼から｢イーストを見たことあるか？｣と聞かれ、｢ない｣と答えると「じゃあ特別に」とイーストハウスに案内してもらえることになった。
重い扉を開けるとひんやりとした空気が流れてくる。小さな部屋の中には３段の棚が３つあり、そこに２種類のイースト菌の入った袋が横たわっていた。すると彼はおもむろに一つの袋を開けて、僕に一つまみのイースト菌を差し出した。そのまんま食えんのか？という顔をすると、それを察したのか「大丈夫、大丈夫」と言って渡してきた。初めてのイースト菌。とりあえず口に入れてみる。食感は生チョコのような･･･粘土？（食ったこと無いけど･･･）のような、ひんやりとしていて、若干まとわりつく感じ。味は発酵の時の匂いや、ちょっと納豆っぽい感じがした。とにかくあまりそのまま食べることはお勧めしない。

眉間にしわを寄せながら食べる僕を見て笑っていた彼が、次に案内してくれたのはスチルハウス。中には大全の写真のように、ずんぐりむっくりという言葉がもっともに似合うネックの短いポットスチルが３つ並んでいた。ちなみに一番奥にある容量8,182リットルのローワインズスチルは現在も使われていなかった。

続いて案内してもらったのはフィリングステーション。そこにはニューポットを待っている樽が置いてあった。つい先日樽詰めを行なっていたようで、ここでの説明も途中に彼はホースを手に取り振り始めた。するとホースの中に溜まっていたニューポットがチロチロと流れてきた。

すかさず彼が手を出し、指についたニューポットを舐めてにんまり。それを見た僕もにんまり。手を出すように言われ、今度は僕にと再び振り始めた。口の中がさっきのイースト菌でまったりしていたので、こいつぁちょうどいいやと手についたニューポットを舐めてみたが、逆効果、余計水が欲しくなってしまった。
ホースを持っている彼の写真を撮ろうとカメラを構えると、「俺が撮ってやるよ」と言ってカメラを取り、僕にポーズをとるよう促した。しょうがなく言われるがままに記念撮影。なんともまた中途半端なポーズになってしまった･･･。

そして最後にウェアハウス。扉と鉄格子が赤く塗られたウェアハウスは全部で８棟あり、全部で約22,500樽あるという。中はダンネージ式で３段。積まれている樽のなかには1965年といった古い樽もあった。見学後、オフィスでおみやげにとバルブレアのミニチュアボトルを２本頂き、お礼を言って蒸留所を後にした。

･･･待つこと２時間。
降りたバス停で待っているものの一向にバスが現れる気配がない。というか車が通らない。しかも困ったことに、ここのバス停には時刻表がついていないときたもんだ。そういや前来たときエダートン行きのバスは１時過ぎには無かったっけ･･･来るかな？今日･･･。
ちょっと不安になったので、すぐ近く民家に聞いてみることにした。さすがに目の前に住んでるんだから時間ぐらい知っているだろう。

チャイムを鳴らすとおばさんが出てきた。招かれざる客に初めはビックリしていたが、片言の英語にもちゃんと耳を傾けてくれた。「ちょっと待ってて」と言ってドアを閉めると、今度は旦那さんと一緒に出てきた。二人で相談しているが、どうやらバスを利用しないのでよくわからないが、恐らく今日はもうないだろうとのこと。参ったなと考えていると、小学生位の娘さんが玄関に現れた。「私、時刻表持ってるかも」と言って一度部屋に戻り持ってきてくれたが、残念ながらそれは違う路線のものだった。
「どうするの？」と心配してくれている彼女らに笑顔で「大丈夫、歩いて帰るよ」と告げた。テインまでの道はわかっているし、日が暮れるまではまだまだ時間があるから問題ないだろうと思ったからだ。気を付けるとしたら車に轢かれないように注意することぐらいだろう。

しばらく歩いていると、後ろから女性の叫び声のような音が聞こえてきた。振り向くと、すでに小さくなった先ほどの民家の前には、さっきはなかった黒い車が止まっていて、その隣には奥さんが立っていた。僕が振り返ったことに気が付くと彼女は何か叫びながら手を振っている。何を言ってるのかわからないが、とりあえずそれに答えて手を振る。それを見て彼女が車に向かって何か合図をすると、まるでシープドッグのように一直線に向かってきた。
目の前に止まった車を見ると旦那さんが乗っていた。窓を下ろすと、「買い物に行くついでに途中まで乗っけてやるよ」と言ってドアを開ける。「本当にいいの？」と聞くと笑顔で指を立てた。断る理由はない。あまり理解していないがお言葉に甘えさせてもらおう。

走っている最中、それにしてもこんな平日の日中に送ってもらっちゃって、仕事はいいのかな？と申し訳なく思ったので謝ると、「大丈夫、誰も文句を言う奴はいないよ。社員は俺だけだからな。つまり俺がボスだ」と笑顔で言うので、「ありがとう、ボス！」と言うとさらに笑った。

ラウンドアバウトにさしかかったところでボスが車を止めた。「俺はあっちに行かなきゃいけないからここまでだ。テインはあっちだから、気をつけて行けよ」とテインの方向を指差しながら言う。「ありがとう、ボスのおかげで助かったよ！」とお礼を言って車を降りた。
あとは轢かれないように歩くだけ。できるだけ端により交通量の多い道路をひたすら歩くが、ちと怖い。ヒッチハイクしようにもここじゃ止まれないないだろうな。と思っていると、真横を通った黒い車が端に寄り目の前に止まった。こんなところに止まってどうするだろう。ていうかすごい邪魔なんだけど。と思いながら車を追い越そうとすると、運転席の窓が下がって何か話しかけてきた。よく見るとさっき別れたはずのボスだった。あれ？という顔をしていると反対側に回るように言われる。

とりあえず助手席に乗ると説明する前に走り出した。「どうしたの？」と聞くと、「家に帰って途中で降ろしたと言ったら『何で町まで送っていかないの！』って女房に怒られちまった」と、笑いながら教えてくれた。どうせなら泊まっているインヴァネスまで送ってくよ！と笑顔で言ってくれたが申し訳ないのでテインまで送ってもらうことに。

到着後２回も助けてくれたボスに「ありがとう。おかげで助かったよ、２回も！」と指を２本立てお礼を再び言うと、同時にボスも指を立て「２回もな」と言って、まるで昔あった『レーサー100！ハハハッ』のＣＭように二人で笑いあった。

その後バスに乗りインヴァネスへ。ボスのおかげで無事帰還。

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２００４．５．１８

一週間滞在したインヴァネスを離れ、スコットランド本土最北のプルトニー蒸留所があるウィックまでバスで向かった。
到着してまず雑貨屋でこの町のマップを購入。今夜はここに泊まるのでユースホステルがあるかどうかを確認するため、バス停の近くにあるインフォメーションセンターに向かった。しかし地図の示すバス停の近くにあるインフォメーションセンターは工事中のようで営業してない。トラベラーズチェックを換えに銀行に行った時に聞いてみるが、どうやら潰れたらしい。「どうしたの？」と窓口のカワイイお姉さんに聞かれたので、「ユースホステルを探しているんだけど…」と一応尋ねてみると、いろいろと調べてくれたがこの町にはないとのこと。仕方ないので近くの比較的安いB&Bに泊まることにして、荷物を預けた後早速プルトニーに向かった。
高台にある蒸留所へ到着しドアを開けると、ちょうどツアー客が帰るところでガイドが見送っていた。こりゃちょうどいいタイミングと思い、次のツアーを申し込むが、残念ながら本日のツアーは終了とのことで、明日の11時にくるように言われる。
夜久しぶりにテレビをつけると、むかし借りて見たジョージ・Ａ・ロメロ監督の『死霊のえじき』を放送していた。懐かしくてつい終わりまで見てしまった。

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２００４．５．１９

ＰＵＬＴＥＮＥＹ

定刻通りに再びプルトニーへ。中で待っていた数人のお客さんと一緒にツアー開始。この蒸留所の見所はなんといっても独特のシェイプのウォッシュスチル。潜水艦のようなこのポットスチルは2年前に新しく取り替えられたようで、つるんとした肌色をしていた。写真が禁止だったのは残念だったが、これまたこの目で見ることができて感激。
テイスティングの後、最後にショップでピンバッヂを買って蒸留所を出た。大体の蒸留所で売っているピンバッチというとロゴとかポットスチルだが、ここではかつて栄えていたニシン漁を示しているのか、赤い魚のピンバッヂだった。

蒸留所を出て向かった先は、イギリス本土最北端のジョン・オグローツ。そのまますぐオークニー島入りする予定。しかし13時半に到着したものの次のフェリーは18時出航。長い…すぐ目の前にはオークニー島のケツが見えてるのにな。風が強くじっとしていると結構寒いので、とりあえず周りにある建物の中へ。
ジョン・オグローツはちょっとした観光名所のようで、何店かのお土産屋や小さな博物館、お城のようなホテル？があり、じいちゃんばあちゃんたちが乗った観光バスが何台も止まっている。そしてみんな本土最北に来た記念に絵葉書にも載っている立て札の前で記念撮影していく。本土側を指す部分はお金を払えばいろいろな言葉に組み替えてくれるようで、過去に訪れた人々の写真が近くに飾ってあった。せっかくなんで僕もここに来た記念に撮っておこう。
見るところもなくなったので外で海を眺めていると、ようやくオークニー島の方からこちらに向かってくるフェリーが見えた。船着場に近づくにつれて乗客が待ってましたとばかりに集まってきた。

そしてフェリーがようやく到着。今までの乗った中で一番小さいタイプのフェリーに乗り込み、いざオークニー島へ！
･･･それにしても揺れがすごいな･･･。　

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次回はオークニーからスタート！

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